改革開放特別是新時代以來，眾多千姿百態(tài)的城市蓬勃生長，一些城市集群相繼出現(xiàn)并發(fā)展壯大，城市間的聯(lián)系日益緊密，逐漸形成了以城市群和都市圈為骨架、以大中小城市和小城鎮(zhèn)為節(jié)點的城市體系。當前，我國經(jīng)濟發(fā)展的空間結(jié)構(gòu)正在發(fā)生深刻變化，人口在城市間流動規(guī)模持續(xù)擴大、結(jié)構(gòu)日益多元，對構(gòu)建一個空間分布更加均衡、互聯(lián)互通更加順暢的現(xiàn)代化城市體系，提出了更為迫切的要求。在《求是》雜志新近刊發(fā)的習(xí)近平總書記重要文章《在中央城市工作會議上的講話》中，總書記提出“著力優(yōu)化現(xiàn)代化城市體系”的任務(wù)，并從發(fā)展現(xiàn)代化城市群和都市圈、促進大中小城市和小城鎮(zhèn)協(xié)調(diào)發(fā)展等方面作出部署，明確了不同規(guī)模不同層級城市的發(fā)展方向和路徑。
城市群是城市發(fā)展到成熟階段的高級空間組織形式。在現(xiàn)代化進程中，產(chǎn)業(yè)和人口向優(yōu)勢區(qū)域集中，形成以城市群為主要形態(tài)的增長動力源，進而帶動經(jīng)濟總體效率提升，這是經(jīng)濟規(guī)律，也是城市發(fā)展規(guī)律。近年來，我國城市群和都市圈不斷發(fā)展壯大，19個城市群承載全國75%的人口、貢獻了85%左右的國內(nèi)生產(chǎn)總值，在引導(dǎo)人口和要素合理布局、帶動經(jīng)濟社會發(fā)展和人民生活改善等方面發(fā)揮了重要作用。同時，也面臨城市群內(nèi)部聯(lián)系不夠緊密，部分超大特大城市功能過度集聚、對周邊的輻射帶動作用發(fā)揮不夠等問題。著眼于提高城市對人口和經(jīng)濟社會發(fā)展的綜合承載能力，習(xí)近平總書記強調(diào)要發(fā)展組團式、網(wǎng)絡(luò)化的現(xiàn)代化城市群和都市圈?！敖M團式”強調(diào)多中心、分功能的組團布局，旨在避免單中心城市發(fā)展模式帶來的資源過度集中和生態(tài)環(huán)境壓力；“網(wǎng)絡(luò)化”注重城市群內(nèi)部各城市之間的互聯(lián)互通和協(xié)同發(fā)展?！敖M團式”是“網(wǎng)絡(luò)化”的空間基礎(chǔ)，“網(wǎng)絡(luò)化”是“組團式”的功能紐帶，二者相輔相成，可以更好優(yōu)化資源配置、提升整體效率。
優(yōu)化現(xiàn)代化城市體系，要把京津冀、長三角、粵港澳大灣區(qū)城市群打造成世界級城市群，推動成渝、長江中游城市群等成為高質(zhì)量發(fā)展增長極，增強中西部和東北的城市群、都市圈對區(qū)域協(xié)調(diào)發(fā)展的支撐作用。在城市群內(nèi)，要加強產(chǎn)業(yè)鏈協(xié)作，構(gòu)建跨行政區(qū)合作發(fā)展新機制；城市群之間，要優(yōu)化產(chǎn)業(yè)分工和空間聯(lián)系，在實現(xiàn)協(xié)同發(fā)展的同時更好輻射帶動周邊地區(qū)發(fā)展。都市圈是城市群內(nèi)部以超大特大城市或輻射帶動功能強的大城市為中心、以1小時通勤圈為基本范圍的城鎮(zhèn)化空間形態(tài)。在這方面，要支持有條件的地方推進同城化發(fā)展，深化經(jīng)濟區(qū)與行政區(qū)適度分離改革，促進通勤便捷高效、產(chǎn)業(yè)梯次配套、公共服務(wù)便利共享。
縣城是我國城市體系的重要組成部分，是城鄉(xiāng)融合發(fā)展的關(guān)鍵支撐。截至2021年底，我國1472個縣城的常住人口為1.6億人左右，394個縣級市的城區(qū)常住人口為0.9億人左右。近年來，農(nóng)村勞動力轉(zhuǎn)移更是呈現(xiàn)出鮮明的“就近化、就地化”趨勢，縣城或縣級市城區(qū)成為其首選地。在這篇重要講話中，習(xí)近平總書記明確要求分類推進以縣城為重要載體的城鎮(zhèn)化建設(shè)，促進城鄉(xiāng)融合發(fā)展。要統(tǒng)籌縣城生產(chǎn)、生活、生態(tài)、安全需要，推進縣城補短板強弱項，提升縣城發(fā)展質(zhì)量，促進農(nóng)業(yè)轉(zhuǎn)移人口就近城鎮(zhèn)化。堅持突出特色、錯位發(fā)展，統(tǒng)籌培育本地產(chǎn)業(yè)和承接外地產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移，重點發(fā)展比較優(yōu)勢明顯、帶動能力強、就業(yè)容量大的產(chǎn)業(yè)，推動以產(chǎn)興城、以城促產(chǎn)、以業(yè)聚人。良好的基礎(chǔ)設(shè)施和公共服務(wù)是縣城“留住人”的重要保障，要促進縣城市政公用設(shè)施、公共服務(wù)設(shè)施、環(huán)境基礎(chǔ)設(shè)施提檔升級，實現(xiàn)公共設(shè)施能力與常住人口規(guī)模基本匹配，更好滿足農(nóng)民到縣城就業(yè)安家需求和縣城居民生產(chǎn)生活需要。